বিশ্বব্যাংক গোষ্ঠীর কার্যকরী পরিচালকমণ্ডলী বাংলাদেশের প্রাক-প্রাইমারি থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত পড়াশোনা কর रहे ২৬ মিলিয়ন শিশুর শিক্ষার গুণগত উন্নতির জন্য ৩০০ মিলিয়ন ডলার অর্থসহায়তা অনুমোদন করেছে বলে বিএসএস জানিয়েছে।
এই অর্থ 'লার্নিং এনহ্যান্সমেন্ট অ্যান্ড এক্সিলারেশন ইন প্রাইমারি এডুকেশন প্রোগ্রাম' (LEAP) নামে পরিচিত কর্মসূচির মাধ্যমে বাংলাদেশের প্রাক-প্রাইমারি ও প্রাইমারি শিক্ষা ব্যবস্থা উন্নত করতে ব্যবহৃত হবে। ঢাকা ট্রিবিউন অনুযায়ী, এই অনুমোদন গত শুক্রবার ওয়াশিংটন ডিসিতে দেওয়া হয়েছে।
বিশ্বব্যাংকের একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ প্রাইমারি শিক্ষায় প্রায় সার্বজনীন প্রবেশ অর্জন করলেও শিক্ষার গুণগত মান বড় একটি চ্যালেঞ্জ। প্রায় ৫০ শতাংশ ১০ বছরের শিশু তাদের বয়স ও শ্রেণি উপযুক্ত একটি সহজ পাঠ্য পড়ে বুঝতে পারেন না। তুলনামূলকভাবে মালয়েশিয়ায় এই হার ৪২ শতাংশ এবং ব্রাজিলে ৪৭ শতাংশ।
বিশ্বব্যাংকের বাংলাদেশ ও ভুটানের বিভাগীয় পরিচালক জিন পেসমে বলেছেন, "গুণগত প্রাইমারি শিক্ষা বিশ্বব্যাপী প্রতিযোগিতামূলক কর্মশক্তি গড়ে তোলার একটি মূল ভিত্তি।" তিনি যুক্তি দিয়েছেন, গত দুই দশকে বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশকে প্রায় সব শিশুকে স্কুলে আনার সাহায্য করেছে; এই নতুন অর্থসহায়তা শিশুদের ভালো শিখতে এবং স্কুলে থাকতে সাহায্য করবে, যা ভবিষ্যতে তাদের ভালো চাকরির ভিত্তি তৈরি করবে।
বাংলাদেশের প্রাইমারি শিক্ষা ব্যবস্থা বিশ্বের বৃহত্তম ব্যবস্থাগুলোর একটি, যেখানে ২০ মিলিয়নও বেশি শিশু সরকারি স্কুল, এনজিও স্কুল, কিন্ডারগার্টেন ও মাদ্রাসায় পড়াশোনা করে। এই কর্মসূচির অধীনে মৌলিক সাক্ষরতা ও সংখ্যা জ্ঞান সম্পর্কি একটি প্যাকেজ চালু করা হবে, যার মধ্যে শিক্ষণ উপকরণ, কাঠামোগত পাঠ পরিকল্পনা এবং শিক্ষক প্রশিক্ষণ অন্তর্ভুক্ত। সরকারি প্রাইমারি স্কুলের ৯০ শতাংশ প্রধান শিক্ষকদের নেতৃত্ব প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে এবং স্কুল ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা সশক্ত করা হবে।
বিশ্বব্যাংকের বরিষ্ঠ শিক্ষা বিশেষজ্ঞ ও কর্মসূচির টিম লিডার তাসমিনা রহমান বলেছেন, "শক্তিশালী মৌলিক শিক্ষা দক্ষতা অর্জনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কোনো শিশু বঞ্চিত না হয় তা নিশ্চিত করতে পিছিয়ে পড়া শিশুদের জন্য প্রতিকারী শিক্ষার ব্যবস্থা থাকবে, বিশেষ করে সবচেয়ে পিছিয়ে থাকা জেলাগুলোর জন্য।" তিনি আরও বলেছেন, এটি আরও ভালো শিক্ষক ও স্কুল নেতৃত্ব, বাজেটের আরও দায়বদ্ধ ব্যবহার এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণে ডেটার শক্তিশালী ব্যবহার নিশ্চিত করবে।
কর্মসূচি সরকারি প্রাইমারি স্কুলের শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ ও সহায়তা দেবে যাতে তারা শ্রেণিকক্ষে ভালো মৌলিক সাক্ষরতা ও সংখ্যা জ্ঞান দিতে পারে। সরকারি প্রাইমারি স্কুলের প্রাক-প্রাইমারি শিক্ষার গুণগত মান উন্নত করা হবে যাতে শিশুরা শিক্ষার সুশুরু পায় এবং স্কুলের জন্য প্রস্তুত হয়। অনুমান করা হচ্ছে এই কর্মসূচি সরকারি প্রাইমারি স্কুলে ৮ লাখ ৪৩ হাজার অতিরিক্ত এবং ভালো বেতনবিশিষ্ট চাকরি সৃষ্টি করবে।
এই অর্থসহায়তা বিশ্বব্যাংক গোষ্ঠীর অংশ আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (আইডিএ) থেকে আসছে, যা নিম্নআয় वाले দেশগুলোর সাহায্য করে। এর মেয়াদ ২৫ বছর, যার মধ্যে ৫ বছরের গ্রেস পিরিয়ড রয়েছে।
