ক্রিস্টোফার কলম্বাস ১৪৯২ সালের ১২ই অক্টোবর বাহামায় পৌঁছেছিলেন, তবে বিবিসি বাংলা অনুসারে তিনি প্রথম ইউরোপীয় নন; নর্স (ভাইকিং) অভিযাত্রীদের দল শতাব্দী আগে আটলান্টিক পার করে উত্তর আমেরিকায় পৌঁছেছে।
নর্সের প্রাচীন রেকর্ড ও বই
১৪ শতকের ‘ফ্ল্যাটেজারবোক’ নামের নর্স পাণ্ডুলিপি, যা ১৯৬৬ সালে ম্যাগনাস ম্যাগনাসসন আইসল্যান্ড সম্পর্কিত অন্যতম মূল্যবান বলে বর্ণনা করেন, তাতে দশম শতাব্দীতে গ্রিনল্যান্ডে নর্স বসতির উল্লেখ আছে এবং কলম্বাসের আগমনের পাঁচ শতাব্দী আগে উত্তর আমেরিকায় নর্সদের আবিষ্কার ও উপনিবেশের প্রচেষ্টা বর্ণিত হয়েছে।
১৯৮৯৩ সালে শিকাগো ওয়ার্ল্ডস ফেয়ার আয়োজকরা এই পাণ্ডুলিপি ধার নিতে ডেনমার্ককে যুদ্ধজাহাজ ও বর্মযুক্ত ট্রেনের প্রস্তাব দিতেও ডেনমার্কের মানুষ তা প্রত্যাখ্যান করেন।
প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ
১৯৬০ সালে কানাডার নিউফাউন্ডল্যান্ডের ল'আনস অক্স মেডোজে নর্সদের একটি ট্রানজিট ক্যাম্পের আবিষ্কার হয়; ২০২১ সালে নতুন ডেটিং পদ্ধতি ব্যবহার করে দেখা যায় নর্সরা সেখানে প্রায় ১,০০০ বছর আগে বসবাস করেছিল।
ইরিক দ্য রেড ৯৬০ সালের দিকে আইসল্যান্ডে এসে গ্রিনল্যান্ডের সন্ধান পান এবং সেখানে স্থায়ী বসতি গড়ে তোলেন, যা প্রায় পাঁচ শতাব্দী টিকে থাকে। তার পুত্র লেইফ এরিকসনের নেতৃত্বে ভাইকিংরা গ্রিনল্যান্ড থেকে বহুবার উত্তর আমেরিকায় যাত্রা চালিয়ে গিয়েছিলেন।
আইসল্যান্ডের আলথিং ও নর্স সমাজ
৯৩২ সালে আইসল্যান্ডে আলথিং নামে একটি উন্মুক্ত সংসদ প্রতিষ্ঠা হয়, যেখানে আইন ও বিচারিক বিষয় নিয়ে দুই সপ্তাহের অধিবেশন অনুষ্ঠিত হতো। এই সংসদটি উত্তর আমেরিকায় নর্সদের প্রথম ইউরোপীয় রাজনৈতিক কাঠামো হিসেবে উল্লেখযোগ্য।
বিবিসি বাংলা অনুসারে, নর্সরা ঝুঁকি নিতে পছন্দ করতেন এবং আটলান্টিক জলে দীর্ঘ যাত্রা করে নতুন ভূমি অনুসন্ধান করতেন, যা কলম্বাসের সময়ের চেয়ে বহু আগে শুরু হয়েছিল।