দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমে তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) টার্মিনাল নির্মাণের পরিকল্পনা নিয়ে সরকার ও বিশেষজ্ঞদের মধ্যে মতবিরোধ দেখা দিয়েছে। একপক্ষ সুন্দরবনের ভেতর দিয়ে পাইপলাইন নির্মাণকে পরিবেশগত ঝুঁকি হিসেবে দেখছে, অন্যপক্ষ লাইটারেজ জাহাজে গ্যাস পরিবহনের ব্যয় বৃদ্ধি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সম্প্রতি খুলনা ও বাগেরহাট পরিদর্শন করে, এ সময় জ্বালানি মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকুর সঙ্গে ইন্দোনেশিয়ার কোম্পানি জায়া সামুদ্রা কারুনিয়া (JSK) এর প্রতিনিধিরা সাক্ষাৎ করেন। জ্বালানি বিভাগে অনুষ্ঠিত বৈঠকে JSK এর প্রস্তাব আলোচনা হয়; এতে গভীর সমুদ্রে ভাসমান গ্যাস সংরক্ষণ ইউনিট (FSU) ও রূপসা বিদ্যুৎকেন্দ্রের পাশে ফ্লোটিং স্টোরেজ ও রিগ্যাসিফিকেশন ইউনিট (FSRU) স্থাপন অন্তর্ভুক্ত।
JSK প্রস্তাবের মূল সমস্যা হল খরচ। কোম্পানি প্রতি MMBTU গ্যাস সরবরাহে ৪ ডলার দর প্রস্তাব করেছে, যেখানে মহেশখালীর বিদ্যমান টার্মিনাল প্রতি MMBTU ৪৮‑৪৯ সেন্ট চার্জ করে। এছাড়া LNG পরিবহনের জন্য পাঁচটি জাহাজ, যার মধ্যে তিনটি লাইটারেজ জাহাজের প্রয়োজন, যা অতিরিক্ত ব্যয় বাড়ায়।
হিরণ পয়েন্টে টার্মিনাল নির্মাণের জন্য ১৩০‑১৪০ কিমি পাইপলাইন দরকার, যার প্রায় ৮০ কিমি সুন্দরবনের মধ্য দিয়ে যাবে। গ্যাস আইন অনুযায়ী ২৪‑৩৬ ইঞ্চি পাইপলাইনের জন্য ৪৫‑৬৯ ফুট রাইট‑অফ‑ওয়ে প্রয়োজন, যা প্রায় ১৬৮ হেক্টর বন কাটা অর্থাৎ ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য এলাকার ক্ষতি হতে পারে।
বিকল্প হিসেবে কুয়াকাটাকে বিবেচনা করা হয়েছে। কুয়াকাটা থেকে খুলনা পর্যন্ত মোট ২৩০ কিমি পাইপলাইন (৬০ কিমি সাবসি + ১৭০ কিমি স্থল) প্রয়োজন, তবে পথে কোনো সংরক্ষিত বন নেই এবং সড়ক সংযোগ বিদ্যমান। সাবসি পাইপলাইনের নির্মাণ খরচ প্রতি কিলোমিটারে ২ মিলিয়ন ডলার, ফলে দুই বিকল্পের মোট সাবসি খরচ প্রায় ১২০ মিলিয়ন ডলার। হিরণ পয়েন্টে অতিরিক্ত ১৪০ মিলিয়ন ডলার, কুয়াকাটায় ১৭০ মিলিয়ন ডলার, ফলে কুয়াকাটায় ৩০ মিলিয়ন ডলার বেশি খরচ হলেও বরিশালকে গ্যাস গ্রিডে যুক্ত করা সম্ভব।
বিশেষজ্ঞদের মতামত ভিন্ন। জ্বালানি বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক শামসুল আলম সুন্দরবনের পরিবেশ রক্ষার পক্ষে জোর দেন, আর বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের পেট্রোলিয়াম ও খনিজসম্পদ প্রকৌশল বিভাগের অধ্যাপক ড. মোহাম্মদ মাহবুবুর রহমান কুয়াকাটায় পাইপলাইন নির্মাণে খরচের পার্থক্য তেমন না বলে, তবে গ্যাস সরবরাহের বিস্তৃত সুবিধা উল্লেখ করেন।
উপরের তথ্য দেশ রূপান্তর অনুসারে সংগ্রহ করা হয়েছে।
