আজকের পত্রিকা অনুসারে, ২১ অক্টোবর রাশিয়ার সেন্ট পিটার্সবার্গের কনস্ট্যান্টাইন প্রাসাদে ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিশেষ দূত স্টিভ উইটকফ পুতিনের সঙ্গে বৈঠকের সময় তাকে "মানবতাবাদী" বলে প্রশংসা করেন। বৈঠকের আগে রাশিয়া ২০২২ সাল থেকে আটক থাকা ৭৪ বছর বয়সী মার্কিন নাগরিক স্টিফেন হাবার্ডকে মুক্তি দেয়।
উইটকফ পুতিনকে বলেছিলেন, "আপনারা প্রায়ই আমার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে মানবতাবাদী বলে থাকেন। আপনিও একজন মানবতাবাদী, মহাশয়। আমি আপনাকে অভিবাদন জানাই, আপনার প্রশংসা করি এবং আবারও ধন্যবাদ জানাই।" এই মন্তব্যের ফলে যুক্তরাষ্ট্রের দুই রিপাবলিকান সিনেটর—জন কর্নিন এবং থম টিলিস—সামাজিক মাধ্যমে সমালোচনা প্রকাশ করেন। কর্নিন পুতিনকে "নির্মম খুনি" বলে উল্লেখ করেন, আর টিলিস উইটকফের বক্তব্যকে "অত্যন্ত বিব্রতকর ও আপত্তিকর" বলে সমালোচনা করেন।
বিশ্লেষকরা উল্লেখ করেন, ট্রাম্প প্রশাসনের রাশিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়নের ধারাবাহিকতা হিসেবে এই অবস্থানকে দেখা যেতে পারে। ৯ অক্টোবর ট্রাম্প রুশ ডিজেল সরবরাহের একটি চুক্তি ঘোষণা করেন, এবং ১৬ অক্টোবর রাশিয়ার ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞার কিছু অংশ শিথিল করেন। সমালোচকরা বলেন, নিষেধাজ্ঞা শিথিলের ফলে মস্কোর অতিরিক্ত ৩০ থেকে ৭০ কোটি ডলার আয় হতে পারে, যার একটি বড় অংশ ইউক্রেনের যুদ্ধের ব্যয়ে ব্যবহার হতে পারে।
ট্রাম্পের রাশিয়া‑প্রতি অনুকূল মনোভাব ২০১৬ সালের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ঘোষণার পর থেকে বিতর্কের বিষয়। তিনি ইউক্রেনের যুদ্ধের সমাধানে “একটি চুক্তি করার সময় এসেছে” বলে মন্তব্য করেন, যা ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলদিমির জেলেনস্কির সমালোচনার মুখে পড়েছে।
উপরের তথ্যগুলো আজকের পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে।
