জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বীর বিক্রম বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ১০টায় ভোলা সার্কিট হাউসে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে স্থানীয় সরকার নির্বাচন सम्बन्धে গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশনা দেন। দেশ রূপান্তর-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, তিনি বলেন, অতীতে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে নির্বাচন ব্যবস্থা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে সমাজের ভালো ও গ্রহণযোগ্য মানুষের পক্ষে নির্বাচনে অংশ নেওয়া সম্ভব হয়নি। এ পরিস্থিতির অবসান ঘটিয়ে সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন নিশ্চিত করতে হবে।
স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে চিহ্নিত করে স্পিকার মন্তব্য করেন, সাধারণ মানুষের সঙ্গে স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের সরাসরি যোগাযোগ থাকে, তাই এ স্তরের নির্বাচন অবশ্যই নিরপেক্ষ ও সুষ্ঠু হওয়া উচিত। তিনি নির্বাচন ব্যবস্থার আমূল সংস্কারের প্রয়োজনীয়তা জোর দিয়ে বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ও সরকারের উচ্চপর্যায়ের ব্যক্তিদের বক্তব্য থেকে আগামী নির্বাচনগুলো সুষ্ঠু হওয়ার বিষয়ে তিনি আশাবাদী।
ঢাকা টাইমস-এর প্রতিবেদনে স্পিকার আরও বলেন, গত ১৭ বছর নির্বাচন সুষ্ঠু হয়নি, তাই আগামী স্থানীয় সরকার নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচন কমিশনকে এমন পদ্ধতি নির্ধারণ করতে হবে যাতে অর্থশালী ন হলেও জনপ্রিয় ও সমাজে গ্রহণযোগ্য ব্যক্তিদের নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ পায়। তাঁর রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা অনুযায়ী আগামী ১০ বছরেও শেখ হাসিনার ফেরার সম্ভাবনা নেই বলে তিনি দাবি করেন।
স্পিকার বর্তমান নির্বাচন কমিশনের ওপর আস্থা রেখে জানান, ইতোমধ্যে অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অতীতের যেকোনো নির্বাচনের তুলনায় সুষ্ঠু হয়েছে। ঢাকা টাইমস অনুযায়ী তিনি ভোলার খনিজ গ্যাসের সম্ভাবনা তুলে ধরে বলেন, এ জেলায় পর্যাপ্ত পরিমাণ প্রাকৃতিক গ্যাস আছে যা সারাদেশের বর্তমান রিজার্ভের সমান; ভোলাবাসীদের গ্যাস পাওয়া ন্যায়্য অধিকার বলে তিনি জ্বালানি মন্ত্রীর সাথে কথা বলবেন। তিনদিনের সফর শেষে তিনি বেলা সাড়ে ১১টায় ঢাকার উদ্দেশ্যে ভোলা ত্যাগ করেন। একাত্তর টিভি, চ্যানেল ২৪ ও বাসস-ও একই মূল তথ্য যাচাই করেছে।
