প্রথম আলো অনুসারে, মার্কিন বিচার বিভাগ (ডিপার্টমেন্ট অব জাস্টিস) জেফ্রি এপস্টিনের সঙ্গে ভারতের পেট্রোলিয়াম ও প্রাকৃতিক গ্যাস মন্ত্রী হরদীপ সিং পুরির মুখোমুখি বসে থাকা ছবি প্রকাশ করেছে। ছবিগুলোতে স্যুট পরা পুরি ও কালো সোয়েটার পরা এপস্টিন টেবিলে বসে আছেন, অন্য কোনো ব্যক্তি দৃশ্যমান নয়।
পূর্বে পুরি দাবি করেছিলেন যে তিনি ইন্টারন্যাশনাল পিস ইনস্টিটিউটে (আইপিআই) তার ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধিদলের অংশ হিসেবে এপস্টিনের সঙ্গে দেখা করেছিলেন। তবে প্রকাশিত ছবিগুলো সেই দাবিকে প্রশ্নের মুখে ফেলেছে।
দ্য ওয়্যার জানিয়েছে যে এই ছবি মার্কিন বিচার বিভাগের ‘এপস্টিন ফাইলস’‑এর অংশ, যা জানুয়ারি ২০২৬‑এ প্রকাশিত ‘ডেটাসেট ৯’‑এ অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং এতে অন্তত ১০টি সমান ফ্রেমের ছবি রয়েছে। পুরির দপ্তর বলেছে যে ছবিটি কোন বৈঠকের তা তারা স্মরণ করতে পারছে না এবং অন্য কোনো ব্যক্তির উপস্থিতি সম্পর্কে নিশ্চিত নয়, তবে তিনি কখনোই একান্তে এপস্টিনের সঙ্গে দেখা করেননি বলে অস্বীকার করেন।
এই প্রকাশের পর ভারতের বিরোধী দলগুলো, যার মধ্যে রয়েছে রাহুল গান্ধী, মহুয়া মৈত্র এবং পবন খেরা, একত্রে সরব হয়ে পদত্যাগের দাবি জানিয়েছেন। পবন খেরা উল্লেখ করেছেন যে ২০১৪ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে এপস্টিন ও পুরির মধ্যে ৬২টি ই‑মেইল বিনিময় হয়েছে এবং মোট ১৪টি বৈঠক, যার বেশিরভাগই মুখোমুখি হয়েছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা জানান, এই ঘটনা আগামী সপ্তাহে ভারতের রাজনীতিতে নতুন উত্তেজনা সৃষ্টি করতে পারে।
এই তথ্যগুলো প্রথম আলো সূত্রে সংগ্রহ করা হয়েছে।
